Com o benefício da retrospectiva, podemos relembrar a Cruzada Escarlate e ver fanáticos que deixam seu zelo superar sua sabedoria. Mas fazê-lo desprovido de contexto é perder uma grande parte da tragédia inerente à formação da ordem. A Cruzada Escarlate foi uma vez um bastião de pé em um reino cujo príncipe havia assassinado o rei e estabelecido uma onda de morte para assolar a terra. A própria Lordaeron estava caindo nos braços dos demônios e monstros, e neste tempo de caos absoluto, homens e mulheres de força e convicção não vacilaram. Alguns deles se uniram e juraram levar a luta àqueles que destruíssem tudo o que queriam.
Uma dessas era Brigitte Abbendis. Dos ex-líderes da Cruzada Escarlate, Brigitte talvez seja emblemática de tudo o que tentou fazer, de tudo que não conseguiu fazer e, finalmente, de como acabou.
Antes do fim do mundo
Aqui estão os fatos nus da vida de Brigitte Abbendis antes da praga devastar Lordaeron. Seu pai era o General Superior antes dela, embora não saibamos seu primeiro nome. Ele lutou na Primeira e Segunda Guerra ao lado de Alexandros Mograine, e ambos eram membros da Ordem da Mão de Prata. Brigitte se juntaria à Ordem, fazendo dela não apenas uma das primeiras Paladinas de Azeroth, mas uma das primeiras mulheres a ser assim. Ela era conhecida por sua destreza em batalha, sua rígida lealdade ao pai, sua língua abrasiva e seu estilo de comando um tanto imprudente.
Em algum momento, Brigitte teve uma filha, Lynnia. Não se sabe quem era o pai da criança, mas como ela tem o nome da família Abbendis, é possível que ninguém tenha sido reconhecido como seu pai. Uma das razões pelas quais sabemos tão pouco da vida de Brigitte foi porque foi varrida na crescente onda do Flagelo, e logo, junto com os outros membros da Mão de Prata, ela seria confrontada com um mundo enlouquecido.
Arthas Menethil, filho de Terenas e Paladino por direito próprio, viraria as costas à Ordem da Mão de Prata, aos laços de lealdade a seu pai, o Rei, e até mesmo à sua responsabilidade para com seu povo. Como um Cavaleiro da Morte, ele ajudou a inaugurar a destruição de Lordaeron quando ele assassinou seu pai e trouxe o Scourge em todo o seu horror para as terras que ele deveria estar protegendo. Esse ato afetou Brigitte Abbendis tão profundamente que ela escreveu sobre isso anos depois em seu diário .
Isso de alguma forma parece certo. No nosso melhor, sempre fomos o sal da terra, levantando-se para recuperar nossas casas da imundície da corrupção do Flagelo, para devolver nosso Lordaeron à sua antiga glória. Para um tempo antes do Flagelo. Antes de Arthas e regicídio … antes do Lich King.
O nascimento da cruzada
Quando Alexandros Mograine chamou aqueles em quem mais confiava para uma reunião para revelar o artefato que destruíra sua mão na Montanha Rocha Negra, no final da Segunda Guerra, o General Superior Abbendis e sua filha vieram em resposta à sua convocação. Assim foi Brigitte um dos primeiros membros da Ordem da Mão de Prata para testemunhar a Luz Sagrada redimir o cristal e curar a mão de Mograine, e ela participou da formação do que se tornaria a Cruzada Escarlate junto com seu pai.
Brigitte acompanhou a incipiente Cruzada em sua primeira tentativa de retomada de Stratholme, que havia sido totalmente perdida para o Flagelo após o temido expurgo de Arthas. Ele falhou, e eles mal sobreviveram, recuando e finalmente decidindo se retirar para a Mão de Tyr. Lá, eles tentaram levantar um exército das fileiras dos devotos que viviam lá.
Brigitte não tinha a deferência de seu pai a figuras como Mograine ou Saiden Dathrohan, o último dos quais era um dos cinco Paladinos originais (ao lado de Uther, Turalyon, Tirion Fordring e Gavinrad, o Dire). Dathrohan assumiu um papel de liderança na nascente Cruzada Escarlate, mas Brigitte se opôs ao seu plano de conter o Flagelo em vez de confrontar Arthas em vingança pelo assassinato do rei Terenas. Não foi a última vez que ela discutiu com seus aliados.
Enquanto Brigitte cavalgava ao lado de Alexandros Mograine e Maxwell Tyrosus para espionar os Forsaken, ela quase chegou a golpes com Tyrosus sobre a presença de um Troll que afirmava ser capaz de falar com a Luz Sagrada. Como seu pai, Brigitte mostrava um traço de racismo (ambos os Abbendis haviam criticado as “raças menores”) que ela permitia dirigir suas ações. Ainda assim, diante da ameaça do Flagelo e da praga da morte, isso era de pouca importância.
O que Brigitte não sabia – o que ninguém sabia – era que Saiden Dathrohan estava morto. Que ele estava de fato morto desde sua perda em Stratholme, e que o dreadlord Balnazzar estava infestando seu cadáver, usando-o para torcer a Cruzada de seu propósito original. Mograine e os outros pretendiam inicialmente que a Cruzada defendesse Lordaeron da Scourge, mas o demônio que usava o corpo de Dathrohan tinha uma idéia completamente diferente. Ele conspirou com Kel’Thuzad, subornou o filho de Mograine, Renault, e orquestrou o assassinato de Mograine – ao fazê-lo, removendo uma das vozes mais fortes que o impediram de usar a Cruzada como bem entendesse.
Talvez tenha sido o choque de personalidades que levou a que Brigitte permanecesse leal à Cruzada quando Tyrosus partiu, como os dois discutiram há muito tempo. Ou talvez fosse o simples fato de que seu pai permaneceu com a Cruzada, efetivamente governante da Mão de Tyr em nome da Ordem. Mas o mais provável é que, apesar de ela ter discutido com Dathrohan antes de sua morte, a nova direção que Balnazzar fornecia lhe convinha. Seu mundo inteiro foi destruído quando Arthas matou seu pai e derrubou tudo o que ela sabia ser verdade. A Cruzada sob Balnazzar prometia suas soluções simples e diretas para as desgraças de seu amado país. Os abandonados? Não é diferente do flagelo. Alguém que discordou da Cruzada? Traidores e hereges. As outras raças de Azeroth, como elfos ou anões? Seres inferiores que não tinham nada para oferecer.
E então o pai dela morreu.
Este momento foi um catalisador. Ampara-se com o Scourge mais uma vez, graças à Cruzada Escarlate (porque convinha ao demônio que os guiava secretamente), mas o custo era alto, e Brigitte pagou caro. Por tudo que eles discutiam, por tudo que ela brigava com todos, Brigitte amava seu pai e seu país. Agora ela perdeu um e viu o outro infestado de mortos-vivos que se recusavam a parar de destruir tudo o que ela amava.
Tomando o lugar de seu pai como Alta-Geral, ela assumiu o governo de Tyr’s Hand, que provavelmente combinava bem com Dathrohan, já que o fútil Abbendis era melhor usado à distância – muito tempo gasto na proximidade dela provavelmente levaria a conflitos. Assim, quando Datrôro foi exposto como Balnazzar e morto, e o filho de Tirion Fordring, Taelan, foi morto por sua colega da Cruzada Scarlate, em Amparo Abbendis ficou essencialmente no controle da Cruzada por padrão.
Final do Abbendis
Abbendis começou a ouvir sussurros, e os atribuiu à Luz Sagrada, que ela ainda fielmente (talvez com excesso de zelo) procurou seguir. Todos os reveses de sua vida – a perda de Lordaeron, a morte de seu pai, a destruição da Ordem da Mão de Prata, o lento desmembramento da Cruzada Escarlate – não tiraram essa fé dela. E assim, quando ela começou a sonhar com sussurros que a chamavam para o norte, ela os atribuiu à Luz Sagrada.
Mas eles não eram.
Outro demônio, o Dreadlord Mal’Ganis, escolhera usar a Cruzada Escarlate e escolhera manipular Abbendis. Seu diário revela a extensão da manipulação, que foi extensa. Não feriu a campanha de Mal’Ganis que o Lich King, o próprio Arthas Menethil, estivesse pressionando a Cruzada Escarlate com seus Cavaleiros da Morte, fazendo uma evacuação necessária. Então Abbendis navegou suas forças para o norte e se estabeleceu em Nova Amparo (nomeado para a cidade que seu pai morreu para salvar). Lá ela encontrou seu fim nas mãos da Cruzada Argêntea, que a assassinou. Ela caiu lutando, é claro. Às vezes parecia que Abbendis nasceu lutando – seu próprio pai, seus irmãos e irmãs na Ordem, a Cruzada Escarlate que ela levantou para liderar, o Flagelo e os Esquecidos. Sua vida foi consumida na guerra contra um mundo que ela não mais reconhecia.
Com o benefício da retrospectiva, podemos ver as falhas do Alto General Brigitte Abbendis. Ela foi rápida em irar-se. Ela aceitou as opiniões racistas do pai. Ela, que quase nunca deixou de questionar os outros, fracassou no exato momento errado e terminou sua vida levando sua ordem a um caminho escuro. Mas Brigitte Abbendis era um paladino, um membro da Ordem da Mão de Prata, que viu o mal dominar tudo o que ela amava e lutou para tentar preservá-lo. Seus fracassos são reais, mas nunca se pode questionar sua coragem ou sua dedicação. Sem ela, Mograine teria morrido em Stratholme junto com seu filho Darion. Sem ela, Hearthglen teria caído no Flagelo. Ela viu seu mundo inteiro morrendo, e ela escolheu lutar.
Ninguém incorporou os bons e os doentes da Cruzada – bons homens e mulheres que foram enganados e não conseguiram ver – como Brigitte Abbendis.
